La grande épopée de l'exploration spatiale , livre ebook

L’ exploration spatiale est une grande épopée scientifique, technologique et humaine. Elle conte l’histoire d’une humanité résolue à percer les mystères de l’Univers, à mieux comprendre l’immensité de ce qui l’entoure, à savoir, au fond, d’où elle vient et où elle va.
Ce livre, écrit dans un langage simple et vivant, évoque l’exploration spatiale dans toutes ses dimensions. Il traite de nos connaissances scientifiques relatives à la Terre, au système solaire et à l’espace plus lointain, présente l’évolution des moyens et des outils d’exploration, les découvertes importantes qui en ont résulté, les défis scientifiques et technologiques auxquels il a fallu et il faudra encore faire face, la possibilité d’une vie extraterrestre et l’avenir de celle portée par la Terre. Il a aussi pour originalité d’offrir un regard chinois sur toute cette aventure. Car avec sa grande famille de lanceurs Longue Marche, sa spectaculaire mission de retour d’échantillons lunaires ou sa station spatiale, la Chine est aujourd’hui une actrice bien établie de l’épopée spatiale.

Préface........................................................................................9

Introduction.................................................................................13

1. Ô Terre, ma mère................................................................... 19

1.1. Une brève histoire de la Terre............................................. 19

1.2. Pale blue dot.................................................................... 25

2. Le système solaire................................................................. 29

2.1. Les huit planètes principales.............................................. 30

2.2. La loi de Titius-Bode......................................................... 34

3. La structure de l’Univers......................................................... 39

3.1. L’étendue du système solaire.............................................. 40

3.2. Une structure échelonnée................................................... 42

3.3. Les règles à mesurer les cieux............................................. 47

4. Le plein du vide..................................................................... 51

4.1. Les ceintures de rayonnement............................................. 51

4.2. Une particule insaisissable................................................. 54

5. Un Soleil colérique................................................................. 59

5.1. Le vent solaire.................................................................. 59

5.2. Les tempêtes solaires........................................................ 64

5.3. Un bouclier protecteur....................................................... 65

5.4. Des conséquences catastrophiques....................................... 67

5.5. Entre phantasmes et réalité................................................ 72

6. L’observation du ciel.............................................................. 77

6.1. L’observation à l’œil nu...................................................... 78

6.2. Lunettes et télescopes terrestres......................................... 86

6.3. Télescopes spatiaux........................................................... 92

6.4. Des moyens d’observation toujours plus avancés.................... 96

7. Fusées et lanceurs.................................................................. 105

7.1. Wan Hu........................................................................... 105

7.2. Les débuts de la fusée .......................................................108

7.3. Principe de fonctionnement................................................ 112

7.4. Les grandes familles de lanceurs dans le monde.................... 114

7.5. Autres moyens d’exploration............................................... 128

8. Voguer dans l’espace.............................................................. 133

8.1. Propulsion ionique............................................................ 134

8.2. Propulsio nnucléaire.......................................................... 135

8.3. À la voile sur un océan d’étoiles......................................... 138

9. Les engins spatiaux................................................................153

9.1. Qu’est-ce qu’un engin spatial ?........................................... 153

9.2. Sous-systèmes de structure et de mécanismes – Squelette et articulations......................156

9.3. Sous-système de contrôle thermique – Peau......................... 157

9.4. Sous-système de contrôle d’attitude –Cervelet...................... 159

9.5. Sous-système de propulsion – Muscles................................. 162

9.6. Sous-système d’alimentation électrique – Cœur..................... 163

9.7. Sous-système de traitement de données – Cerveau................ 164

9.8. Sous-système de mesure, suivi et contrôle – Téléphone portable................................165

10.L’odyssée de l’espace............................................................. 167

10.1. Les vols non habités........................................................ 168

10.2. Les vols habités..............................................................188

11.Découvertes spatiales............................................................. 197

11.1. L’espace environnant....................................................... 199

11.2. La Lune......................................................................... 202

11.3. Les planète sproches........................................................ 204

11.4. Planètes éloignées........................................................... 212

12.Les retombées de l’exploration spatiale................................... 219

12.1. Expériences enmicropesanteur.......................................... 219

12.2. Mutagénèse et agriculture spatiale.................................... 221

12.3. Télédétection et observations météorologiques.................... 223

12.4. Satellites de télécommunication........................................ 226

12.5. Positionnement et navigation........................................... 228

12.6. Tourisme spatial.............................................................. 230

13.Limites techniques................................................................. 233

13.1. Problème du coût............................................................ 234

13.2. Augmentation des débris spatiaux..................................... 235

13.3. Limites du contrôle dans l’espace lointain.......................... 236

13.4. Impact du rayonnement spatial......................................... 238

14.Les risques de collision.......................................................... 241

14.1. Les débris...................................................................... 241

14.2. Les effets d’une collision.................................................. 246

14.3. Parer au risque................................................................ 250

15.Le danger guette à chaque pas................................................ 259

15.1. La micropesanteur........................................................... 259

15.2. Les rayonnements............................................................ 262

15.3. Les combinaisons spatiales............................................... 266

16.Armageddon.......................................................................... 271

16.1. La menace des petits corps célestes................................... 273

16.2. L’origine du coupable....................................................... 277

16.3. La protection de la Terre.................................................. 280

17.Un casse-tête scientifique...................................................... 285

17.1. Les trous noirs................................................................ 286

17.2. Matière et énergie sombres...............................................290

17.3. L’origine de l’Univers et des corps célestes.......................... 293

18.L’avenir de la Terre................................................................ 295

18.1. L’humanité va-t-elle survivre ? ..........................................295

18.2. La migration planétaire.................................................... 300

19.Où sont-ils tous ?.................................................................. 305

19.1. Origine du paradoxe de Fermi............................................306

19.2. Une hypothèse étonnante................................................. 312

19.3. Les explications du paradoxe............................................ 316

19.4. Le mystère de la sphère deDyson...................................... 324

20.Vers l’infini et au-delà !......................................................... 331

Bibliographie................................................................................337