Sommaire :
Chapitre I. Qu'est-ce que l'externalisation ?
1. Définition du concept
2. De la notion de compétences fondamentales
Chapitre II. Les modalités de l'externalisation
1. La sous-traitance
2. Les alliances (ou partenariats)
3. "La fonction externalisée" (Bloch et Pigneur, 1997)
4. "L'organisation virtuelle" (Bloch et Pigneur, 1997)
Chapitre III. Avantages et périls d'une politique d'externalisation
1. Les avantages d'une politique d'externalisation
a) Partager les frais fixes
b) Variabiliser les frais fixes (flexibiliser)
c) Redéploiement des ressources
d) Moindre coût d'évaluation des coûts (Fréry, 1997)
e) Limiter les risques
f) Mise en commun de connaissances et de compétences
g) Accroître l'efficacité et l'efficience
2. Les périls inhérents à l'externalisation
a) La perte de qualité
b) Le transfert (et/ou la perte) de savoir-faire
c) La multiplication des conflits : l'évaluation relative des coûts de transaction
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L'externalisation (encore appelée outsourcing) est un terme polysémique, en ce sens qu'elle peut prendre des visages différents tant selon les entreprises, que selon les périodes de la vie d'une même entreprise.
C'est pourquoi il convient de définir cette notion, de même que d'en discerner les différentes formes, avant de voir quelles peuvent être les raisons poussant une firme à externaliser une activité, et les risques inhérents à une telle politique.
Il est assez édifiant de constater que nombre de travaux sur le sujet ne se donnent même pas la peine de donner une définition, aussi minime soit-elle, de ce qu'est l’externalisation tant sa signification semble aller de soi, et qui traitent uniquement de ses modalités (Quinn et Hilmer, 1995 ; Cordon, Vollmann, Heikkila, 1998). Mais heureusement, plus nombreux sont ceux s'efforçant de préciser la signification de ce concept.
Ainsi, Champenois définit-il l'externalisation -dans le cadre particulier de l'externalisation des systèmes d'information - comme "la démarche par laquelle une entreprise décide de confier une partie ou la totalité de ses systèmes d'information à un tiers, met en œuvre cette décision et en assume le suivi, les résultats et les conséquences, au cours du temps" (Champenois, 1997).
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