La Dryade , livre ebook

L A D RYADE


C’est une illustration de Cris Ortega qui m’a donné l’idée de cette nouvelle (elle a longtemps orné le fond d’écran de mon ordinateur), de même que la sécheresse que nous avons connu au printemps 2011. Le plus surprenant, c’est que quelques jours après avoir commencé à travailler sur ce recueil, j’ai entendu parler aux informations d’un incendie en Bretagne. Parfois, on se fait peur, lorsqu’on couche nos histoires sur papier.

***

Simon, 45 ans, rentrait ce soir-là de son travail en empruntant la N24, comme à son habitude. Dans sa camionnette, pas un bruit, en dehors du jingle de la radio qui annonçait le flash d’information :
« La sécheresse qui touche notre pays depuis plusieurs mois vient d’atteindre un nouveau point critique avec les incendies qui ont éclaté dans le département d’Ille-et-Vilaine, la nuit dernière. La Forêt de Brocéliande, connue pour ses arbres séculaires, est aujourd’hui menacée par un mur de flammes qui… »
Simon poussa un juron quand ses phares balayèrent une silhouette plantée au beau milieu de la chaussée. Il pila, les freins hurlèrent, l’odeur de la gomme brûlée frappa ses narines. Le chauffeur sentit la ceinture de sécurité le bloquer dans son siège et lui couper le souffle.
« C’est quoi ce bordel ! hurla-t-il à l’adresse de l’inconscient qui restait planté à quelques mètres de son pare-choc. Espèce de malade, tu veux te suicider ! »
Comme l’autre restait sans réaction, Simon sortit de sa voiture. Il n’était pas du genre à s’énerver pour rien. Habitué à parcourir les routes tous les jours pour son travail, il en avait vu des trucs bizarres, des queues de poisson et des dépassements dangereux. Mais, alors qu’il s’apprêtait à invectiver l’imprudent qui lui barrait la route, il resta sans voix.
La créature qui se tenait devant lui le fixait avec des yeux immenses, verts, aux pupilles fendues. Ses cheveux, tressés de feuillages, dégoulinaient sur ses épaules et recouvraient sa poitrine. Elle n’avait pas d’autres vêtements, en dehors d’une toge ridiculement petite, qui dévoilaient des cuisses longilignes, ornées de tatouages complexes.
« Que… que… qui êtes-vous ? »
Une dryade, lui répondit une voix incroyablement chaude et envoûtante, comme s’il s’agissait d’une évidence.
Une quoi ? ne put s’empêcher de demander le chauffeur en se sentant aussitôt comme le plus lamentable des idiots.
Merci de ne pas m’avoir écrasée, se contenta de répondre la créature, en faisant mine de poursuivre sa route.
Attendez ! Vous… ne pouvez pas vous balader comme ça dans la nature !
Je l’ai toujours fait, rétorqua la dryade. Et ma mission ne peut pas attendre. Ne vous inquiétez pas, vous m’oublierez dès que vous serez remonté dans votre voiture. »
À ces mots, Simon ressentit une sorte de panique. La seule idée de voir cet être disparaitre et de l’oublier par la suite lui donna des sueurs froides.
« Non, dit-il.
Non ? s’étonna la créature de la forêt.
Quand j’étais petit, mon père m’a raconté des histoires sur vos semblables. Il m’a expliqué que si on croisait une créature de Brocéliande, il fallait absolument lui venir en aide… ou on le regrettait toute sa vie. »
La créature inclina la tête.
« Votre père était un sage.
Comment puis-je vous aider ? On ira peut-être plus vite avec ma camionnette. Et vous risquez moins de vous faire arrêter. Les flics sont partout, ce soir, ils ont monté des barrages, à cause des incendies.
Je sais. C’est ce qui m’a obligé à quitter ma demeure. Les anciens m’ont demandé de mettre notre trésor à l’abri.
Un trésor ! s’exclama Simon. La dryade secoua la tête.
Rien qui ait de la valeur pour vous. Mais si je ne l’emporte pas dans un endroit sûr, bientôt, il n’y aura plus de forêt.
C’est… c’est énorme.
Vous ne me croyez pas, » constata l’esprit de la forêt, qui s’éloigna un peu plus. Dans un geste fou, le chauffeur l’attrapa par le bras… et lâcha aussitôt prise. Le contact lui avait paru étrange, comme de toucher une écorce rugueuse.
« Ex… excusez-moi, je ne voulais pas… Écoutez, je veux vraiment vous aider. Je vois bien que tout se détraque, cette sécheresse après toute la neige de l’hiver dernier, toutes ces espèces qui disparaissent… » Il s’interrompit, car la dryade le considérait d’un air intrigué. « Quoi ? Vous savez, à passer du temps sur la route, on écoute beaucoup la radio et on en apprend des choses… Bref… je n’ai aucune envie d’être celui qui pourrait provoquer une catastrophe pas possible parce qu’il n’aura rien voulu entendre à vos histoires. Donc ma camionnette est là, vous montez, vous me dites où on va et je vous emmène. »
La créature prit quelques secondes pour réfléchir.
« Très bien, dit-elle enfin. Conduisez-moi. »
Elle tendit vers lui une main fine et gracieuse qu’il engloutit dans sa patte d’ours. Il se sentait grossier, face à la délicatesse de la dryade qu’il conduisit jusqu’à la portière passager. Tandis qu’elle s’installait, il essaya de voir où elle pouvait cacher un trésor… dans sa chevelure, peut-être, se dit-il, cependant peu convaincu par cette idée, tout en regagnant sa place.

Le reste du trajet se passa dans un silence quasi continu, après que la dryade eut indiqué à Simon sa destination. Il ne pensait pas qu’elle voulait aller aussi loin ; il ne serait jamais rentré à temps chez lui pour reprendre le travail le lendemain et son patron risquait de lui poser des questions. Bah ! Il trouverait bien une histoire, après tout, il s’apprêtait à sauver le monde.
Se rengorgeant, il voulut remettre la radio, mais, dès que les premières notes de musique résonnèrent, la dryade lui demanda de l’éteindre.
« Non, je préfère le calme. J’ai besoin de me concentrer.
D’accord, » réagit le chauffeur, même s’il ne voyait pas très bien pourquoi il lui fallait de la concentration. De temps en temps, il lui jetait des coups d’œil furtif. Il finit par se demander s’il n’avait pas la berlue, car plus il regardait la créature, plus il avait l’impression que son ventre grossissait.
« Euh… vous allez bien ?
Ne vous inquiétez pas, mais si vous pouviez aller un peu plus vite… J’ai l’impression qu’elle va arriver plus tôt que prévu. Elle est curieuse, elle veut voir le monde. »
Le chauffeur préféra ne pas demander de qui parlait la créature. Il vivait vraiment une histoire de fou. Si ces collègues le voyaient… lui qui était du genre à rester sur sa réserve, à éviter les ennuis. Toujours en retrait, toujours solitaire. Voilà pourquoi il aimait être sur la route. Au volant, on n’avait pas à se poser trente-six mille questions, juste à se laisser porter par le bitume. Il n’avait pas fondé de famille, car une femme et des gosses, ça aurait été trop contraignant pour lui. Il ne prenait quasiment pas de vacances : il ne voyait pas quel endroit pouvait être plus beau que la Bretagne. Il préférait voyager en écoutant la vie des autres à la radio. Il aimait bien les émissions où les gens venaient témoigner de leurs problèmes. Comme ça, il pouvait se réjouir de ne pas affronter des épreuves pareilles et se dire que sa vie, si elle paraissait morne et triste à la plupart des gens, au moins, n’était pas secouée par des drames.

« Arrêtez-vous. »
La voix de la dryade le fit presque sursauter.
« Mais… on est encore loin !
Elle arrive, » rétorqua l’esprit de la forêt en posant sa main sur la poignée de la portière. Simon se rangea sur le bas-côté, déboitant si brusquement devant un autre véhicule que celui-ci klaxonna. Ils roulèrent un peu dans la poussière, avant de stopper. Déjà, la dryade était dehors et courait vers un bosquet d’arbres étriqués. Simon se demanda s’il devait la suivre. La curiosité fut la plus forte. Il récupéra une lampe-torche et une couverture à l’arrière, avant de se précipiter à la suite de la créature.
Il la retrouva accroupie au milieu des arbres et réalisa qu’elle allait accoucher… mettre bas… il ne savait pas très bien.
« Merde, c’est sur moi que ça tombe , » eut-il le temp