Embrasse-moi ! , livre ebook

Sommaire

Trois mois plus tôt, août, un été mouvementé
Questions en tourbillons
Le déclic
Escarpins
Des étoiles plein les yeux
3 heures du matin
Sur terre ou sur Vénus ?
Bulles ensoleillées
Se remettre en question
Soupçons

Septembre – Octobre, un automne à Londres
Home, sweet home
Projets
Au pied du mur
Le fil de l’inspiration
Une bonne surprise
Une rencontre pas comme les autres
Passionnée
La vérité, toute la vérité…
Une bonne fée
Jooba

Notes
À propos de l'auteur
Copyright
Dans la même collection
Pour Louise, alias Perce-­Neige. Passionnée, écrivain en herbe déjà chevronnée.
Je remercie aussi Patricia, qui a indirectement inspiré Grace et sa collection de bijoux…
Enfin, un grand merci à Raphaële Glaux, mon éditrice.
Prologue

Londres, 14 Lambay Crescent, 5 novembre
Grace se cala dans le canapé et prit son chat sur ses genoux. Didon se lova contre son ventre et, dès qu’elle commença à le caresser, ronronna doucement. Un moment de pur bonheur… Elle renversa la tête en arrière, ferma les yeux un bref instant et soupira d’aise.
– Enfin en vacances ! Je suis HS !
– Miss HC est HS ? plaisanta Amy qui disposait trois tasses de thé sur la table basse.
C’étaient de jolies tasses chinoises, finement décorées. La théière était tout aussi belle, blanche et rose. Le breuvage infusait. Trois minutes, pas plus, faute de quoi, le thé serait trop fort. Amy respectait ce rituel quoi qu’il arrive.
– Ne m’appelle pas comme ça, toi aussi, protesta Grace.
Elle se redressa, et Amy lui lança un coup d’œil moqueur.
– Miss HC, miss Haute Couture… Je croyais que tu aimais bien !
– Bof.
– Tu le lui as dit ?
– Bien sûr ! Au risque de le vexer.
– S’il se vexe pour si peu…
– Il est super-sensible.
Amy sourit.
– Autant que toi ?
– On est différents. En fait, non, on est pareils… mais différents ! En tout cas, je sais que je peux compter sur lui. Ça me change !
En prononçant ces paroles, Grace songea à tout ce qui s’était passé depuis son retour à Londres. Sa rentrée à la Fashion Academy, le programme de deuxième année à intégrer, sa déception suite à la manière dont les professeurs avaient accueilli son projet… Elle qui croyait être soutenue !
Et puis son incroyable histoire d’amour…
Last but not least 1 , le problème de Charlie, devenu aussi leur problème. Sienna, Amy et elle-même se sentaient aussi touchées que concernées, bien que Charlie ait essayé de les tenir à distance. Pour les protéger ? Ou parce qu’il avait honte ? Les deux, peut-être.
Oui, heureusement, les vacances de la Toussaint commençaient ce soir. Dix jours de relâche !
« De presque relâche », se rappela Grace. Elle devrait continuer à travailler. Dessiner, coudre, réfléchir… Créer, encore et encore. Sauf qu’elle n’aurait pas à se lever à 6 h 30 du matin et qu’elle pourrait aller le voir, lui qui lui manquait tant, tout le temps…
– Tu ne rentres pas en France ? demanda Amy, interrompant ses réflexions.
– Non, mes parents savent que j’ai trop à faire. J’irai à Noël. Et toi ? Quand rentres-tu ?
– Je ne retournerai pas chez moi avant Pâques. Mais ça ira… Je suis bien, ici. À Taïwan, dans ma famille, j’ai l’impression de redevenir ado, limite petite fille ! confia Amy en versant le thé.
– Pourquoi ? Ils te surveillent ? plaisanta Grace.
Amy hocha la tête.
– Tu rigoles, mais Jim, mon frère, se la joue un peu trop Big Brother is watching you.
– Ça veut dire quoi ? Il t’espionne ?
– Pas loin. Quand il a découvert pour Charlie…
Elle laissa sa phrase en suspens.
– Tout se finira bien, tu verras, promit Grace, espérant ne pas se tromper.
Amy esquissa une moue dubitative. En legging noir et sweat gris clair, elle venait de faire du yoga, comme chaque jour. C’était sa manière de tenter de maîtriser son anxiété, plus forte ces derniers temps. Il y avait de quoi. Tous ces chamboulements, dans sa vie… Ce stress !
– Par moments, j’ai encore des doutes, avoua-t-elle. Ça me change.
– Tu n’en avais pas, avant ?
– Quoi, des doutes ? Non, j’éprouvais une confiance totale et absolue, limite aveugle. Mais j’ai découvert le vrai Charlie…
À ce moment-là, Sienna les rejoignit, un grand sourire aux lèvres. Elle apportait un plateau garni de cookies tout juste sortis du four.
– Et voilà mon œuvre ! annonça-t-elle fièrement. Bon, certains sont un soupçon cramés, mais tant pis ! Vous parliez de quoi, au fait ?
– Devine, marmonna Amy.
Sienna hocha la tête.
– OK. On connaîtra le verdict tout à l’heure, non ?
– En principe, répondit Amy.
– C’est ce que Charlie a dit, rappela Grace en contemplant les biscuits ratatinés, noircis sur le bord. Hum, hum…
– Comment ça « Hum, hum » ? Tu critiques ? s’exclama Sienna, faussement indignée. Puisque c’est comme ça, interdiction d’en goûter !
– Je parie que même s’ils ne sont pas beaux, ils sont délicieux, affirma Amy, de nouveau enjouée. Ne pas se fier à l’apparence, règle numéro un ! C’est valable pour tout : les gens, les gâteaux…
– Ah, toi, au moins, tu es une vraie amie ! Tu m’encourages ! ajouta Sienna sur un ton de défi. Je vous signale que la pâtisserie et moi, ça fait deux… J’apprends !
Grace se mit à rire.
– Tu sais bien que je ne suis pas plus douée que toi !
– Parce que tu insinues que je ne suis pas douée ? rétorqua Sienna.
Grace l’observa, désemparée par la vivacité de son ton. Vêtue d’un jean et d’un pull ample, ses courts cheveux noirs en bataille, Sienna semblait si différente de la mannequin archisophistiquée – et maigre ! – qu’elle avait rencontrée l’année précédente. Elle était un peu plus en chair, et ça lui allait très bien ! Mais du coup, elle défilait moins, ce qui ne semblait pas la gêner. Évidemment, elle préparait un autre projet passionnant. Et ce projet la rendait encore plus dynamique… et autoritaire ; sûre d’elle… à outrance ?
– Je n’insinue rien ! Tu es vexée ?
Sienna haussa les épaules et croqua un cookie.
– Mmm… Delicious. Et les pépites de chocolat sont excellentes.
– Je confirme, renchérit Amy après avoir goûté à son tour.
– Sienna, ne me dis pas que je t’ai vexée ! insista Grace, décontenancée.
Elle se pencha pour saisir sa tasse de thé, et Didon bondit par terre, mécontent d’avoir été dérangé. Il resta assis quelques secondes, se lécha la patte droite puis se dirigea vers le radiateur électrique qui répandait une douce chaleur. Le nouveau convecteur imitation poêle à bois – il arborait de fausses bûches rougeoyantes – avait été installé cet été par Mme Dudley, la propriétaire. La maison du 14 Lambay Crescent, leur maison depuis un an maintenant, s’était avérée glaciale durant l’hiver dernier. Elles avaient attrapé rhume sur rhume à cause des courants d’air et du manque d’isolation. Mme Dudley avait promis d’intervenir, et elle avait tenu parole.
– Non, non, rassure-toi, de vexation il n’y a point ! chantonna Sienna en haussant les épaules. J’ai l’habitude, avec toi.
– Pardon ? fit Grace, perplexe. Tu as l’habitude de quoi ? À mon tour de te demander ce que tu insinues !
Sienna échangea un bref coup d’œil avec Amy qui se contenta de lever les yeux au ciel. Oh là là ! qu’est-ce que ça signifiait ?
– OK, sois franche, reprit Grace. Si quelque chose ne va pas, Sienna, si tu as des reproches à me faire, dis-le moi ! On a toujours été franches l’une avec l’autre !
Mais à ce moment-là, la sonnette de la porte d’entrée retentit. Grace, Sienna et Amy se regardèrent. Il était bientôt 21 heures, c’était forcément Charlie.
Amy se leva d’un bond et gagna le couloir. « Qui est-ce ? » demanda-t-elle quand même prudemment avant d’ouvrir. Grace et Sienna l’entendirent rire, puis elle revint en tenant la main de Charlie. Tous deux souriaient. Charlie portait une casquette sur ses cheveux blonds, et ses yeux brillaient de joie. À côté de lui, si grand et mince, Amy paraissait minuscule, fragile et heureuse… Très heureuse, tout à coup.
Manifestement soulagée.
– Salut, la bande des trois ! déclara Charlie. La bande des trois géniales. Je vous dois vraiment une fière chandelle. Que serais-je devenu sans vous ?
Trois mois plus tôt Août Un été mouvementé
« On ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux. »
A NTOINE DE S AINT -E XUPÉRY Le Petit Prince
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Questions en tourbillons
Île de Taïwan, Tainan, 3 août
L’e-mail s’afficha à 22 h 07 sur le portable