Extrait de la publication Histoire de l’empire byzantin Extrait de la publication Charles Diehl Histoire de l’empire byzantin nouveau monde éditions Extrait de la publication Ouvrage publié avec le soutien du CNL. © Nouveau Monde éditions, 2012 21, square Saint-Charles – 75012 Paris ISBN : 978-2-36583-203-8 PRÉFACE L'histoire de l'empire byzantin, malgré les travaux qui, en ces cinquante dernières années, l'ont presque renouvelée, demeure toujours ce- pendant, surtout en Occident, l'objet de tenaces préjugés. A beaucoup de nos contemporains, elle apparaît toujours, telle qu'elle apparaissait à Montesquieu et à Gibbon, comme la continua- tion et la décadence de l'empire romain. Par un inconscient effet de rancunes séculaires, par un obscur ressouvenir de passions religieuses éva- nouies, nous jugeons toujours las Grecs du moyen âge comme firent les croisés, qui ne les com- prirent pas, et les papes, qui les excommuniè- rent. Et pareillement, V art byzantin est considéré trop souvent encore comme un art immobile — on dit volontiers « hiératique » — impuissant à se renouveler et qui, sous la surveillance étroite de l'Égl ise, borna son effort millénaire à répéter Extrait de la publication indéfiniment les créations de quelques artistes de génie. En fait, Bgzance a été tout autre chose.
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