Revue d’économie politique, 1898Léon WalrasThéorie du créditThéorie du créditINATURE DU CRÉDIT1. Le crédit est la location du capital. Et qu’est-ce que le capital ? En toute rigueur,[1]c’est la partie de la richesse sociale qui se loue sous forme de monnaie . Lemot de capital (comme celui de revenu) a ainsi, en économique, deux sensdifférents qui se distinguent aisément avec un peu d’habitude. Quant on dit : uncapital, des capitaux, les capitaux (fonciers, personnels, mobiliers), il s’agit deschoses valables et échangeables qui servent plus d’une fois ; quand on dit : ducapital, le capital (fixe, circulant), il s’agit des choses qui ont été empruntées etseront restituées non en nature, mais en monnaie.Les capitaux personnels et les capitaux fonciers se louent toujours en nature ; ils nesont donc, les uns et les autres, jamais du capital, et leur location ne constitue pasune opération de crédit. Le travailleur et le propriétaire foncier, louant ainsi l’un sesfacultés personnelles et l’autre sa terre en nature, sont toujours assurés sinon detoucher exactement l’un son salaire et l’autre son fermage (ils peuvent au surplusprendre diverses précautions pour cela), du moins de retrouver, à l’expiration dubail, quelle qu’en soit la durée, l’un son capital personnel et l’autre son capitalfoncier. Les propriétaires de beaucoup de maisons et bâtiments et de quelquesmeubles, vêtements, machines et outils sont dans le même cas ; et la location deces capitaux ...
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