De la vipère et des moyens de remédier à samorsureJean Petit1869Format djvuINTRODUCTION.Vous leur avez envoyé une multitude de bêtespour vous venger d’eux, afin qu’ils sachent quechacun est puni par où il a péché.(Sagesse, xi, 16, 17.)Les animaux domestiques adoucis et apprivoisés par les soins de l’homme, vivantjournalièrement avec lui, ont été comme ce dernier reçus à leur apparition sur lasurface du globe par une multitude d’ennemis, au nombre desquels les animauxvenimeux comptent parmi les plus redoutables. En aidant leur maître dans sestravaux, en servant à son usage journalier, ils sont comme lui susceptibles de setrouver sous l’action de ces êtres redoutables dont l’origine se perd dans letourbillon des temps. La famille des reptiles, à laquelle ces animaux appartiennentpour la grande majorité, est d’une organisation relativement simple ; aussi, je mepermets de formuler sur leur origine l’hypothèse suivante :Les progrès de la science ont démontré qu’à une certaine époque, après que lamasse terrestre fut bouleversée par les grands cataclysmes, la coucheatmosphérique, composée d’une grande quantité d’acide carbonique, étaitimpropre à la vie des animaux d’organisation parfaite. Ce fut des êtres desderniers degrés de l’échelle zoologique, qui furent destinés à occuper les premierscette sphère terrestre couverte alors d’une végétation nombreuse et gigantesque,qui préparait à l’homme une atmosphère en rapport avec la complication de sesorganes. ...
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