Détections de pulsars milliseconde avec le FERMI Large Area Telescope

Numéro d’ordre: 3841
THÈSE
présentée à
L’UNIVERSITÉ BORDEAUX 1
ÉCOLE DOCTORALE DES SCIENCES PHYSIQUES ET DE L’INGÉNIEUR
par Lucas Guillemot
POUR OBTENIR LE GRADE DE
DOCTEUR
SPÉCIALITÉ ASTROPHYSIQUE, PLASMAS ET CORPUSCULES
Détections de pulsars milliseconde avec le FERMI
Large Area Telescope
Soutenue le 24 Septembre 2009
Après avis de :
Mme I. Grenier Professeur Université de Paris 7, CEA Rapporteurs
M. D. Bernard Directeur de recherche LLR Palaiseau
Devant la commission d’examen formée de :
M. J.-M. Huré Professeur Université de Bordeaux 1, LAB Président
M. D. A. Smith Directeur de recherche CENBG Bordeaux-Gradignan Directeur de thèse
M. D. Dumora Maître de conférences Université de Bordeaux 1, CENBG Co-directeur de thèse
Mme I. Grenier Professeur Université de Paris 7, CEA Rapporteur
M. D. Bernard Directeur de recherche LLR Palaiseau
M. I. Cognard Chargé de LPC2E Orléans Examinateur
2009 CENBG2À Doroté, à ma famille, à mes amis
34Remerciements
Cette thèse a été une belle aventure scientifique mais aussi et surtout une aventure humaine, et de
bonnes relations avec ses encadrants et collègues sont plus que primordiales. Tout en haut de la mon-
tagne de remerciements que je m’apprête à distribuer, mes premières pensées vont ainsi à David Smith
et Denis Dumora, mes directeur et co-directeur de thèse. Au cours de ces trois années passionnantes,
j’ai bénéficié de leur clairvoyance, leur rigueur et leur disponibilité. Je les remercie sincèrement pour
m’avoir permis de mener ces travaux à bien avec opiniâtreté, et j’espère avoir absorbé un peu de leur
compétence. Qu’ils soient convaincus de mon amitié et de ma reconnaissance.
Un grand merci également aux autres membres de l’équipe Astroparticules du CENBG : Ma-
rianne Lemoine-Goumard, Thierry Reposeur, Benoît Lott et les doctorants Marie-Hélène Grondin,
Lise Escande et Damien Parent. Encore une fois, de bonnes relations dans le travail, agrémentées
de discussions enrichissantes, de gaité, de cappuccino et de chocolat ont rendu le quotidien des plus
agréables. J’exprime ma reconnaissance au directeur du CENBG, Bernard Haas, pour son accueil
et son soutien. Merci aux doctorants du Solarium, anciens et actuels, Rémi Huguet, Jérémie Mes-
sud, Julien Le Bloas et Hao Tran Viet Nhan, pour toutes ces conversations autour d’un café. Plus
généralement, j’ai bien entendu une pensée pour l’ensemble du personnel du CENBG, si efficace et
sympathique.
Je tiens à remercier Isabelle Grenier et Denis Bernard, qui m’ont fait l’honneur d’être rapporteurs
de cette thèse, qui a largement bénéficié de leurs remarques constructives et leurs discussions enri-
chissantes. Merci à Jean-Marc Huré qui m’a fait l’honneur de présider le jury de thèse, jury complété
par David Smith, Denis Dumora et Ismaël Cognard, que je remercie chaleureusement pour leur aide
précieuse aux différentes étapes de la préparation du manuscrit et de la soutenance.
Au cours de cette thèse j’ai eu la chance de travailler au sein de la collaboration Fermi tout en
étant en contact avec la communauté des pulsaristes radio et X. De nombreuses personnes ont direc-
tement contribué à ces travaux, que ce soit dans la préparation des observations de pulsars en rayons
g avec le Fermi LAT, dans l’analyse des données observationnelles, l’interprétation ou la rédaction
des articles scientifiques qui en ont découlé. Je remercie donc Dave Thompson, Alice Harding, Roger
Romani, Eric Grove, Isabelle Grenier, Tyrel Johnson, Matthew Kerr, Christo Venter, Natalie Webb,
Jürgen Knödlseder, et j’en oublie certainement pour ce qui est de la collaboration Fermi. Je remercie
également Ismaël Cognard pour son aide ô combien précieuse pour les questions de chronométrie
des pulsars mais aussi Gilles Theureau, Grégory Desvignes, Michael Kramer, Simon Johnston, Dick
Manchester, Patrick Weltevrede et Aristeidis Noutsos.
5Je termine en exprimant ma sincère reconnaissance à l’ensemble de mes proches qui ont évidem-
ment contribué au bon déroulement de cette thèse. En premier lieu, un immense merci à Doroté pour
sa présence et son soutien indéfectible. Je remercie mes parents et mes frères pour leur confiance et
pour avoir parcouru de nombreux kilomètres pour assister à ma soutenance de thèse, comme l’ont fait
Lise et Jean-Claude Schiff (très bon le kouglopff !). Merci également à tous mes amis. Pour reprendre
une pensée de Julio Iglesias : « l’amitié, c’est la fidélité, et si on me demandait qu’est-ce que la fidé-
1lité ? Je répondrais : c’est l’amitié ! » Que les personnes dont les noms suivent soient convaincus
de mon amitié fidèle (l’ordre ne suit aucune logique) : Benjo, Nico, Momo, Bouc, Marguerite, Ju-
lie, Mathieu P., Erwan G., Erwan J., Eddy, Simon, Florian, Fanny, Yoann, Agnès, Émeline, Youenn,
Dorian, Loïc, Élie, Brice et Hélène ! J’ajoute, un peu en vrac : Michel Gestin, Tony Vairelles, Billy
Corgan et la galette saucisse.
Voilà, j’espère avoir correctement couvert l’ensemble des personnes qui méritent d’être remer-
ciées. Merci tout de même à ceux que j’ai eu l’inconscience d’oublier !
1. Ce point d’ironie est un clin d’oeil à Thierry !
6
?Table des matières
Couverture 1
Remerciements 5
Table des matières 7
Introduction 11
Astronomie des pulsars 17
I Introduction aux pulsars 19
I.1 Historique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
I.2 Pulsars : propriétés générales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
I.2.1 Étoiles à neutrons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
I.2.2 Description simplifiée : modèle du dipôle . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
I.2.3 Période, ralentissement et quantités dérivées . . . . . . . . . . . . . . . . 24
I.2.4 Ralentissements apparents et intrinsèques . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
I.3 Pulsars milliseconde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
I.3.1 Différents types de pulsar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
I.3.2 Formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
I.3.3 Nombre et répartition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
I.3.4 Profil d’émission . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
I.3.5 Les pulsars milliseconde en physique et en astronomie . . . . . . . . . . . 32
II Les pulsars en rayonsg 35
II.1 Modèles théoriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
II.1.1 Modèles Polar Cap et Slot Gap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
II.1.2 Modèle Outer Gap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
II.1.3 Différences attendues : géométries et spectres . . . . . . . . . . . . . . . 38
II.1.4 Émissiong des pulsars milliseconde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
II.2 Observations de pulsars en rayonsg . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
II.2.1 L’héritage de CGRO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
II.2.2 Observations de pulsars par le télescope AGILE . . . . . . . . . . . . . . 44
7TABLEDESMATIÈRES
II.2.3 Quels pulsars pour Fermi ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
II.3 Pourquoi étudier les pulsars en rayonsg ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Instrumentation radio, X etg 49
III Chronométrie des pulsars 51
III.1 Courbes de lumière de pulsar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
III.2 Principe de la chronométrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
III.2.1 Temps d’arrivée de pulsations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
III.2.2 Modèle de datation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
III.2.3 Éphéméride de pulsar et signatures de résidus . . . . . . . . . . . . . . . 56
III.3 Campagne de datation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
III.3.1 Couverture des pulsars . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
III.3.2 Analyse des données de Nançay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
III.4 Vérification des outils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
III.4.1 Pulsations géantes de B1937+21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
III.4.2 Orbites complexes : cas de J0437 4715 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
IV Le Large Area Telescope à bord de Fermi 69
IV.1 L’observatoire Fermi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
IV.2 Le Large Area Telescope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71