Aider les étudiants à mieux apprendre
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Aider les étudiants à mieux apprendre 1
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Aider les étudiants à mieux apprendre
Antony J. Buchala (MER), Département de Biologie.
Introduction
Chaque enseignant disponible à la Faculté des Sciences (environ une quarantaine) a été
consulté lors de cette enquête. Elle ne prétend pas être exhaustive, ni évaluer les
moyens utilisés. Elle est anonyme et ne formule pas de critiques. La question posée à
chacun est assez simple - "Quels moyens, autres qu'une présentation classique, utilisez-
vous lors de vos cours pour aider les étudiants à mieux comprendre et apprendre?". Il
faut ajouter ici que la plupart des cours sont normalement accompagnés de travaux
pratiques et/ou d'exercices obligatoires. Le diplôme à la Faculté des Sciences requiert
normalement un travail de diplôme expérimental ou sur le terrain d'une durée d'environ
9 mois, pendant lesquels les étudiants sont étroitement encadrés.
La Faculté prétend être bilingue, dans le sens que les cours sont donnés le plus
souvent dans la langue du professeur et ne sont pas dédoublés. Pour les cours du premier
cycle, on distribue souvent des scripts dans les deux langues. Un professeur qui
communique facilement avec les étudiants dans l'autre langue est considéré bilingue. En
fait, la plupart des professeurs sont au moins bilingues, la langue ne devant pas
constituer une barrière importante à la compréhension. Certains professeurs donnent
même des cours ...
Voir
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Aider les étudiants à mieux apprendre
Antony J. Buchala (MER), Département de Biologie.
Introduction
Chaque enseignant disponible à la Faculté des Sciences (environ une quarantaine) a été
consulté lors de cette enquête. Elle ne prétend pas être exhaustive, ni évaluer les
moyens utilisés. Elle est anonyme et ne formule pas de critiques. La question posée à
chacun est assez simple - "Quels moyens, autres qu'une présentation classique, utilisez-
vous lors de vos cours pour aider les étudiants à mieux comprendre et apprendre?". Il
faut ajouter ici que la plupart des cours sont normalement accompagnés de travaux
pratiques et/ou d'exercices obligatoires. Le diplôme à la Faculté des Sciences requiert
normalement un travail de diplôme expérimental ou sur le terrain d'une durée d'environ
9 mois, pendant lesquels les étudiants sont étroitement encadrés.
La Faculté prétend être bilingue, dans le sens que les cours sont donnés le plus
souvent dans la langue du professeur et ne sont pas dédoublés. Pour les cours du premier
cycle, on distribue souvent des scripts dans les deux langues. Un professeur qui
communique facilement avec les étudiants dans l'autre langue est considéré bilingue. En
fait, la plupart des professeurs sont au moins bilingues, la langue ne devant pas
constituer une barrière importante à la compréhension. Certains professeurs donnent
même des cours ...
Aider les étudia
nts à mieux apprendre
1
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Aider les étudiants à mieux apprendre
Antony J. Buchala (MER), Département de Biologie.
Introduction
Chaque enseignant disponible à la Faculté des Sciences (environ une quarantaine) a été
consulté lors de cette enquête. Elle ne prétend pas être exhaustive, ni évaluer les
moyens utilisés. Elle est anonyme et ne formule pas de critiques. La question posée à
chacun est assez simple - "Quels moyens, autres qu'une présentation classique, utilisez-
vous lors de vos cours pour aider les étudiants à mieux comprendre et apprendre?". Il
faut ajouter ici que la plupart des cours sont normalement accompagnés de travaux
pratiques et/ou d'exercices obligatoires. Le diplôme à la Faculté des Sciences requiert
normalement un travail de diplôme expérimental ou sur le terrain d'une durée d'environ
9 mois, pendant lesquels les étudiants sont étroitement encadrés.
La Faculté prétend être bilingue, dans le sens que les cours sont donnés le plus
souvent dans la langue du professeur et ne sont pas dédoublés. Pour les cours du premier
cycle, on distribue souvent des scripts dans les deux langues. Un professeur qui
communique facilement avec les étudiants dans l'autre langue est considéré bilingue. En
fait, la plupart des professeurs sont au moins bilingues, la langue ne devant pas
constituer une barrière importante à la compréhension. Certains professeurs donnent
même des cours en alternant les langues.
Presque tous les départements participent à une convention BeNeFri, dont un des
buts est d'améliorer l'offre d'enseignement. En conséquence, c'est toujours un expert
dans la branche qui enseigne le cours et donc le message devrait mieux passer.
Résultats
DOKPE
Le point central pour l'obtention d'informations supplémentaires à la Faculté des
Sciences est le DOKPE (Centre de Documentation à Pérolles). Il s'agit d'un regroupement
des bibliothèques des diverses unités d'enseignement inauguré en septembre 2000, et
dont de fontionnement n'est pas encore à plein régime. Mis à part les livres et
périodiques dans cette bibliothèque, l'accès à un renseignement quelconque se fait,
comme on pourrait l'attendre, par des moyens informatisés. En fait, DOKPE met à
disposition 135 places de travail, 76 places équipées d'un ordinateur (dont environ un
tiers avec un OS Mac), 9 postes pour l'accès à divers catalogues de bibliothèques suisses
et étrangères, ainsi que pour la consultation de périodiques électroniques et de CD-ROM
en réseau et 3 petites salles de travail équipées (ordinateur, télévision, magnétoscope,
scanner et projecteur). Le personnel sur place (bibliothécaires et une correspondante en
informatique) renseigne volontiers le public.
Chaque année, DOKPE organise une journée d'information pour étudiants sur le
fonctionnement du centre et sur les moyens disponibles pour accéder à un renseigement.
D'autres séances peuvent être organisées pour des groupes plus petits, p.ex. pour une
unité d'enseignement. Une page web sera bientôt disponible facilitant l'échange d'idées
et suggestions avec le public.
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Département de Biologie
On s'éloigne progressivement de l'enseignement classique
ex cathedra
vers un
enseignement où la résolution de problèmes et la conception d'expériences qui donnent
un résultat probant deviennent plus importantes - on indique la matière à étudier et on
attend que l'étudiant l'assimile et la comprenne. Les sources d'information (livres,
périodiques, adresses web) sont indiquées, et les solutions doivent être présentées,
discutées et analysées en groupe. On considère qu'il est très important de bien
communiquer (surtout en anglais) ce que l'on a appris. Ainsi, les étudiants doivent
analyser d'une manière critique des publications scientifiques et présenter aux autres
leurs analyses. Un livre de cours en anglais a été introduit a
vec succès
déjà à partir de la
première année.
Les résultats de quelques expériences en laboratoire sont exposés sous forme de
"poster" et, bien entendu, les étudiants reçoivent des conseils concernant leur
préparation.
Un
"workshop"
est
organisé
à
Guarda
(
www.unibas.ch/dib/zoologie/popbio/guarda.html
), où l'on apprend à penser scientifiquement
en formulant une demande de financement pour un projet. Pour l'un des cours, on fait
passer aux étudiants des tests intermédiaires écrits, et il y a également des CD-ROM qui
sont utilisés pour apprendre et ensuite pour un auto-contrôle des connaissances. Le
département dispose d'une salle de formation informatique, les cours et les exercices de
statistique se faisant uniquement en utilisant des ordinateurs. L'encadrement rapproché
lors du travail de diplôme constitue un moment idéal pour comprendre et approfondir un
aspect de la biologie; il est apprécié par tous.
Département des Géosciences
Géographie:
Beaucoup de temps est consacré au travail de terrain et aux excursions. C'est ici que les
étudiants comprennent et mettent en pratique au mieux la matière. Le travail en groupe
est encouragé et, dans un cas, les étudiants doivent préparer et présenter des sentiers
didactiques pour un public averti. La méthodologie (recherche de renseignements) est
privilégiée, et les étudiants sont dirigés vers le DOKPE. On contribue au Campus virtuel
suisse (
www.virtualcampus.ch
), dont les objectifs sont "to improve the quality of learning
and strengthen interactive teaching by adding web-based courses to traditional
classroom teaching, to strengthen the collaboration between universities as well as
between universities, federal institutes of technology and universities of applied
sciences, and to develop high-quality teaching materials and methods". L'unité dispose
d'une salle d'ordinateurs.
Géologie:
Pour ainsi dire, pas de répétitoires. Les étudiants du 1°cycle accompagnent sur le terrain
les étudiants plus avancés. Des débats contradictoires sur un sujet prédéterminé ont
lieu. Les excursions sont organisées de telle sorte que le rapport enseignant/étudiant
soit très favorable. Cette unité participe également au Campus virtuel suisse. Il n'y a pas
encore la possibilité d'auto-contrôle, mais on pratique couramment des contrôles
obligatoires.
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Minéralogie:
La moitié des cours sont du type travaux pratiques ou exercices dirigées, et ils
font
l'objet d'un contrôle obligatoire. L'autocontrôle est également possible en utilisant le
web. Les cours
ex cathedra
sont interactifs. Dans un cas, les cours sont présentés sous
forme Powerpoint, car il est plus facile de développer des concepts et modèles utilisant
cet outil. Les fichiers Powerpoint sont ensuite disponibles pour les étudiants. On profite
d'introduire autant que possible des logiciels professionnels utiles dans cette branche.
L'unité dispose d'une salle d'ordinateurs.
Département de Chimie
Etant donné le nombre très restreint d'étudiants qui continuent leurs études au-delà de
la première année, on a renoncé à une enquête individuelle auprès des enseignants. Par
contre, l'enseignement de service pour les étudiants de la première année est très
important, d'où une difficulté de faire davantage que des répétitoires. Le département
dispose d'une salle d'ordinateurs.
Département de Physique
C'est encore un autre département ayant passablement d'enseignement de service, mais
où il y a des étudiants qui font un diplôme en physique. L'interactivité lors des cours est
encouragée, mais souvent c'est lors des pauses qu'une discussion enseignant/étudiant a
lieu. Le début d'un cours de première année est consacré à une séance de
questions/réponses au sujet du cours précédent. La partie théorique fait l'objet
d'exercices obligatoires contrôlés, tandis que l'enseignement de la partie expérimentale
profite de démonstrations de certains phénomènes. On a tenté
avec succès
l'expérience
(voir également le Département de Biologie) d'utiliser un livre de cours en anglais. Lors
des cours de service de la première année ou pour les maîtres secondaires, on essaie de
mettre la physique en rapport avec les phénomènes de tous les jours. Les étudiants
avancés jouissent d'une certaine liberté d'organisation lors des travaux pratiques. Il n'y a
pas d'autocontrôle, et il n'y a pas de salle d'ordinateurs pour les étudiants.
Département de Mathématiques
Les cours ressemblent davantage à ceux donnés dans les autres facultés, car il n'y a pas
de travaux pratiques, mais on doit préparer plusieurs séminaires. Par contre, étant
donné le
faible
nombre d'étudiants, l'encadrement est plutôt rapproché. Un effort est
consacré à rendre les cours moins abstraits par la discussion de l'application de la
théorie. Les exercices corrigés sont limités au 1er cycle. Pour quelques cours, il y a un
contrôle continu et des examens intermédiaires, pour lesquels une note minimum doit
être atteinte.
Département d'Informatique
On pourrait supposer que l'enseignement au Département d'Informatique soit bien
différent de celui des autre départements, mais il n'en est rien. Ici, outre les cours
ex
cathedra
, on trouve des exercices obligatoires contrôlés et du travail de laboratoire.
Pour presque tous les cours il y a des pages web de support où l'on trouve toute la
documentation y rélative et on distribue des scripts sous forme de fichiers pdf. Un
groupe contribue au Campus Virtual Suisse et va bientôt introduire des conférences
vidéo. Bien entendu, les laboratoires sont equipés d'ordinateurs pour les étudiants à tous
niveaux d'études.
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Département de Médecine
Biochimie:
Pour les étudiants en médecine, on organise des répétitoires et des séances APP. Pour
les biochimistes, des contrôles obligatoires et des discussions sur les travaux pratiques.
Pour
quelques
cours,
une
page
web
peut
être
consultée
(
www-
chem.unifr.ch/bc/BIO3/med2.html
), où l'on trouve des questions typiques de l'examen, des
sources d'information (Medline, Bioline, Cardiff, etc.) et où l'on doit répondre par e-mail.
Pour un autre cours, une listes de mots clefs pour le cours est donnée. Des pages web
sont examinées lors des cours à titre de démonstration et ensuite discutées. Quelques
ordinateurs sont disponibles dans une salle de séminaire.
Anatomie:
L'enseignement de l'anatomie exploite des CD-ROM interactifs multilingues et des images
vidéo obtenues en collaboration avec des chirurgiens endoscopistes. Un système
interactif, basé sur le web et qui permet un tutorat individuel à distance, sera bientôt
introduit. Il y a des contrôles obligatoires. Depuis 2 ans, l'apprentissage par problème
(APP) est utilisé par petits groupes. La préparation aux examens est soutenue par des
séances video programmées qui peuvent être visionnées dans une chambre audio-
visuelle. Dans un cas on a clairement exprimé que comprendre est plus important
qu'apprendre et on fait tout le possible pour faire comprendre.
Histologie:
Le travail au microscope est primordial. Les étudiants sont suivis d'une manière très
rapprochée lors des travaux pratiques et on organise des séances facultatives avant les
examens, pendant lesquelles les étudiants sont bien encadrés. Un effort particulier a été
consacré à harmoniser ces travaux pratiques avec les cours (chose difficile pour un
nombre important d'étudiants). Une partie des cours sont du type multi-media, avec un
script minimum où les étudiants doivent compléter des schémas. L'examen à la fin de la
première année est du type choix multiple. Les étudiants y sont préparés à l'avance. Un
système interactif, basé sur le web et qui permet un tutorat individuel à distance, sera
bientôt introduit.
Physiologie:
Un effort tout particulier est consacré à l'intégration de connaissances des autres
sciences biomédicales et de la connaissance du fonctionnement du corps humain. On
tente d'achever cette intégration par l'utilisation de modèles simplifiés, sans trop
s'attarder sur les détails. On veut développer un esprit intégratif par des séances APP,
pour lequelles la préparation implique une utilisation importante de l'ordinateur pour
l'étude de modèles mathématiques ou de simulations. Des répétitoires,
d'ailleurs très
appréciés,
ont dû être supprimés pour alléger les heures d'enseignement.
Analyse des résultats
Il paraît clair que les moyens que l'on peut utiliser pour mieux faire comprendre ou
apprendre dépendent du nombre d'étudiants à enseigner. L'interactivité lors d'un cours
du 1er cycle est quasi impossible, tandis que souvent les cours spécialisés du 2ème cycle
s'y prêtent parfaitement. Presque tous les enseignants interrogés étaient conscients de la
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nécessité de faire bien passer leur message et appréciaient les feuilles d'évaluation
personnelle de l'Université. Beaucoup d'entre eux essaient des moyens supplémentaires
pour achever l'objectif en question, mais admettent que ces moyens sont loin d'être
idéaux, car le temps nécessaire à leur application leur manque souvent. Le cursus est
également très chargé, et il manque aux étudiants le temps de faire l'effort
supplémentaire demandé. Ceci est surtout vrai pour les séances APP au Départment de
Médecine. L'interactivité souhaitée lors d'un cours n'a souvent pas lieu, car les étudiants
craignent d'être mal jugés. Quand une telle interactivité a lieu, c'est parfois un nombre
très limité d'étudiants qui en profite et monopolise le professeur, d'où une perte
d'intérêt chez les autres qui ne participent pas ou ne veulent pas participer. Si chaque
enseignant emploie les mêmes moyens supplémentaires, on perd l'aspect attrayant, donc
chacun doit essayer d'être innovateur.
Remarques
Lors de cette enquête, j'ai toujours été bien reçu, et beaucoup de mes collègues ont
exprimé un intérêt réel. Dans certains cas, l'esprit de l'enseignement et les moyens
utilisés m'ont été expliqués
in extenso
. Ce document sera étudié au Département de
Biologie dans le processus entamé, qui vise à améliorer nos cours.
