Le chipmoun
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2014
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Le chipmoun. C'était en janvier, à moins que ce soit en février, il faut dire que les jours se suivent, et que le temps passe vraiment vite au restaurant Le Majestic. Par contre; même si il est incapable aujourd'hui de dire le mois, ce que Lukas est sûr c'est que c'était un jeudi. Tout simplement parce que le jeudi, le patron n'est pas là, qu'il doit ouvrir les portes de la cuisine pour les commis et qu'il arrive systématiquement en retard au marcher de Rungis. Et si il y a un jour que Lukas déteste plus parmi tous, c'est bien le jeudi. Ils le savent les autres grands chefs de la place parisienne que Lukas arrive en retard chaque jeudi, et c'est ce jour là qu'ils en profitent pour faire le plein des frigos pour le week-end. Et lorsque Lukas arrive au stand de ses fournisseurs principaux, souvent, il n'y a plus rien. Il doit se satisfaire de quelques abats, de légumes flétris, ou quelques maigres maquereaux, lorsque ses concurrents emballent du thon frais, de succulentes côtelettes, ou des pintades bien dodues qu'il aurait pu faire rôtir longuement à la broche devant le feu de bois. Si Lukas se souvient plus particulièrement de ce jeudi là, c'est que son marcher à été encore plus pitoyable que les autres semaines, il n'avait jamais vu aussi peu.
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Le chipmoun.
C'était en janvier, à moins que ce soit en février, il faut dire que les jours se suivent, et que le temps passe vraiment vite au restaurant Le Majestic. Par contre; même si il est incapable aujourd'hui de dire le mois, ce que Lukas est sûr c'est que c'était un jeudi. Tout simplement parce que le jeudi, le patron n'est pas là, qu'il doit ouvrir les portes de la cuisine pour les commis et qu'il arrive systématiquement en retard au marcher de Rungis. Et si il y a un jour que Lukas déteste plus parmi tous, c'est bien le jeudi. Ils le savent les autres grands chefs de la place parisienne que Lukas arrive en retard chaque jeudi, et c'est ce jour là qu'ils en profitent pour faire le plein des frigos pour le week-end. Et lorsque Lukas arrive au stand de ses fournisseurs principaux, souvent, il n'y a plus rien. Il doit se satisfaire de quelques abats, de légumes flétris, ou quelques maigres maquereaux, lorsque ses concurrents emballent du thon frais, de succulentes côtelettes, ou des pintades bien dodues qu'il aurait pu faire rôtir longuement à la broche devant le feu de bois. Si Lukas se souvient plus particulièrement de ce jeudi là, c'est que son marcher à été encore plus pitoyable que les autres semaines, il n'avait jamais vu aussi peu. Les événement ont été particulièrement contre lui ce jour là, il y a tout d'abord eu un trafic monstre dans la capitale, une grève des camionneurs, et pour couronner le tout un de ses pneus qui s'est crevé sur le périphérique. Lukas est arrivé a 9h00 devant les entrepôts de Rungis. Et a cette heure là, il n'y avait plus rien à vendre. Les hangars étaient tout simplement vide. Ses fournisseurs, qui sont pourtant devenus des amis, n'ont pu lui sauver que trois pauvres têtes et trente misérables pieds de cochon. Il y a des dictons qui prétendent qu'un bon cuisinier peut faire un festin de n'importe quoi, mais il y a quand même des limites, quand on n'a rien à cuire, on ne peut pas faire grand chose. Heureusement que notre Lukas à sa botte secrète, son petit fournisseur de la rue Bernardin, chez qui il va quand il n'a vraiment rien. En fait il pourrait y aller d'office tout les jeudi, chez son ami Yang, mais il s'en voudrait de rater une super occasion sur Rungis. Ce jeudi là, Yang était comme d'habitude derrière sa caisse enregistreuse, en train de préparer la facture d'un client, pendant que son frère Yu chargeait leur fourgonnette pour faire sa tournée de livraison chez les particuliers. Les deux hommes étaient tellement occupés qu'aucun n'a aperçu Lukas qui rentrait dans la boutique. Mais peu importe, notre chef ne pouvait pas se perdre dans le labyrinthe de marchandises des frères Yong, il en connaissait chaque centimètre, il aimait toucher les produits, sentir les fragrances d'ailleurs, et imaginer les plats qu'il pourrait créer avec tel ou tel légume, ou telle autre épice. Lukas était depuis une dizaine de minutes dans les rayons quand son attention fut attirée par un léger frottement. Le bruit venait d'une petite caisse en bois posée à même le sol. Lukas allait s'en approcher lorsque un bruit de pas rapide se fit entendre derrière lui. C'était Yu qui accourrait dans sa direction. "Vous pas toucher chipmoun" lançait le jeune
asiatique. " Mais qu'est ce qu'il y a donc dans cette caisse?" répondit Lukas. Puis par esprit de camaraderie, et aussi pour assouvir sa curiosité, il entrepris de ne plus lâcher son vieil amis tant qu'il ne saurait pas ce que renferme la fameuse boîte. Il a fallu plus d'une demie heure pour que Yu et Yang crachent le morceau. Yang finit par ouvrir délicatement la boîte, et à la surprise de Lukas, elle ne contenait absolument rien. "Tu te moques de moi, c'est çà? Vous vous moquez de moi tout les deux?" éructa Lukas. Yu s'approcha alors lentement de Lukas, et lui dit doucement à l'oreille: "Toi regardez bien.". Lukas s'avança doucement, il laissa son regard s'adapter lentement à la pénombre, puis il remarqua qu'une des planches du fond de la boite avait comme un éclat en forme de patte d'animal, il distinguait les trois doigts avec les griffes. "Mais attendez", s'exclama Lukas, il venait de distinguer la tête du reptile, posée à côté de sa patte. Et c'est le contour du corps tout entier qui apparaissait comme par magie devant lui. L'animal était entièrement transparent. " C'est un caméléon?" balbutia Lukas. Yu acquiesça d'un signe de la tête, puis Yang expliqua qu'il s'agissait d'une espèce très rare de caméléon qui vivait en plein coeur de la forêt sur l'île de Fukushima.. Yang et Yu se regardèrent un court instant, puis Yu pris la main de Lukas, et l'approcha de l'animal. Lukas sentait distinctement les écailles sous ses doigts, ils était lisses, et comme recouvert d'une fine couche d'huile. Yang dit à Lukas: "maintenant lèche le bout de tes doigts. Non, met ton index dans ta bouche, et dit moi le goût que cela te fait penser." Lukas obéit, il n'avait pas l'habitude de se manger les doigts, mais l'expérience l'intéressait, son doigt avait le goût de la tête pressée, exactement ce qu'il avait prévu de cuisiner pour le lendemain midi. " maintenant pense très fort à un homard à la mayonnaise, lança Yang, avant d'ajouter, et goûte ton majeur". Lukas était abasourdi, son doigt avait exactement le goût du homard, en connaisseur, il distinguait même le goût du bouillon de cuisson, et celui du sel de guérande qu'il aimait utiliser pour assaisonner ce plat là. "Mais, ....mais comment est ce possible?" questionna Lukas. Yang lui expliqua alors que le chipmoun avait la particularité d'avoir une chair tendre, et particulièrement appréciée. au fil des siècles, surtout pour se protéger, il a appris à se mélanger parfaitement à son environnement au point de devenir complètement transparent. En fait ce mimétisme n'avait rien d'extraordinaire, c'est le propre des caméléons de changer de couleur, pour se fondre dans la nature. Mais le plus étrange, c'est cette faculté de produire une substance qui trompe le sens du goût de ses prédateurs. Yu expliqua à son tour une anecdote que lui avait racontée son grand père. "On raconte dans la famille, expliqua t'il, que à l'endroit où l'on trouve le chipmoun, le sol est couvert de dents d'animaux. Les chipmoun on l'habitude de passer l'après midi au soleil sur des galets, et de se frotter aux pierres pour nettoyer leurs écailles. Il arrive souvent que des félins prennent ces pierres pour un morceau de viande, et y laissent une ou deux dents.". Lukas voulais tout savoir sur cet étrange animal, mais comme le temps avançait et qu'il devait absolument surveiller l'avancement du repas de midi, il décida de
remercier les deux frères et de leur donner rendez-vous, l'après midi même. Avant de partir, Yu remis à Lukas une fiole d'un demi litre d'un extrait qu'ils produisaient avec la substance produite par le fameux lézard. "Yu lui expliqua que lorsqu'il voulait épater ses convives, il lui suffisait de mettre quelques gouttes de cet élixir dans sa préparation, et automatiquement ses invités auront l'impression de manger le repas le plus merveilleux qui existe." Lukas empocha la fiole, et retourna en cuisine. Ce jour là, le repas fût interminable. Lukas n'avait qu'une seule envie, de retourner dans le quartier chinois pour en apprendre plus sur le fameux chipmoun, et peut-être négocier avec les deux frères pour pouvoir l'acheter. Le service s'est terminé vers quinze heures. Lukas donna rapidement ses consignes pour le soir, et fonça directement vers l'entrepôt. Arrivé sur place il remarqua tout de suite que l'ambiance n'était pas la même qu'au matin. Les frères Yong étaient en pleine discussion avec deux militaires, et Lukas n'osa pas les déranger. Il fonça vers le fond de l'entrepôt, et remarqua presque aussitôt que la fameuse boîte qui contenait le chip-machin avait disparu. Lukas dû attendre une bonne vingtaine de minutes avant que les militaires décident de partir. Ils avaient à peine fermé la porte en verre que Lukas fonça vers le comptoir. La première chose qu'il demanda, ce fut: "Où, il est?" . "Qui, quoi?" répondit Yu, "Mais le chip-machin que vous m'avez montré ce matin.". "Nous ne savons pas de quoi tu parles. Quel chip-machin? répondit à son tour Yang". Lukas était totalement abasourdi, il fonça vers l'entrepôt, observa méticuleusement chaque étagère, et finit par retrouver la fameuse boite du matin. "C'est elle, lança Lukas, en la posant sur le comptoir, vous n'allez pas nier, j'ai même remarqué ce matin que l'étiquette était déjà déchirée dans le coin là." Lukas ouvrit la boite, et glissa sa main à l'intérieur. Elle était totalement vide, il goûta ses doigts, mais ils n'avaient absolument aucun goût. Lukas ne saura jamais ce qu'il s'est passé ce jour là. Il aura beau questionner les frères Yong à de nombreuses reprises aussi bien Yu que Yang, aucun ne reparlera plus jamais du chipmoun. Six mois plus tard, Lukas voyant qu'il n'en saurait pas plus décida de ne plus reparler de cette affaire. Aujourd'hui les années ont passées, Lukas est devenu un chef étoilé. Certains soirs, lorsqu'il cuisine pour ses amis, il lui arrive parfois de ressortir une petite fiole qu'il cache dans un endroit de sa cuisine, il en extrait quelques gouttes, qu'il incorpore délicatement dans la marmite pendant la cuisson. Et ce jour là, ses convives dégustent le plat le plus merveilleux qu'il leur ai été donné de goûter. Nul ne sait, et nul ne saura jamais quelle substance magique contient cette fameuse fiole. Mais s'agit-il vraiment de magie, ou du savoir faire d'un des meilleurs cuisinier de la place parisienne.....
