Littérature anglaise - Drame, Histoire, Traductions, Antiquités
Philarète Chasles
Revue des Deux Mondes
4ème série, tome 30, 1842
Revue de la littérature anglaise.- Drames, Histoire, Traductions, Antiquités
C’est une bonne, utile et curieuse étude, de marquer les mouvements intellectuels
de l’Europe à mesure qu’ils s’effectuent, et cela sans préoccupation philanthropique
et niaise, sans théorie progressive, sans misanthropie, sans vain désespoir et sans
mauvaise humeur contre le temps présent. Suffit-il, pour un tel travail, d’annoter
curieusement les livres qui paraissent ? Non certes. Une liste bibliographique
signifie peu de chose. Bonaparte demandait : Qu’est-ce qu’un trône ? Il faut
demander : « Qu’est-ce qu’un livre ? » -Deux cents feuillets blancs, maculés et
renfermés sous une feuille jaune ou sous un carton couvert de cuir, n’apportent en
eux-mêmes aucune révélation précieuse. Cherchons ce que les productions
intellectuelles veulent dire et non ce qu’elles paraissent, leur sens pour l’avenir, leur
rapport avec le présent, et laissons de côté le nombre des volumes, le nom de
l’éditeur, et autres matières également intéressantes.
La poésie et le drame ont fait leur dernière révérence et dit un adieu définitif à la
vieille Angleterre. J’entends par poésie la haute et originale poésie ; les petites
stances, les strophes élégiaques, les élans d’un lyrisme imitatif, ne manqueront
jamais à une langue dont le rhythme iambique est si commode et la rime de si
bonne ...
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