Ponson du terrail les etrangleurs ocr
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PONSON DU TERRAIL
ROCAMBOLE
VIII
LES
ÉTRANGLEURS
PARIS
ARTHÈME FAYARD
Éditeur du LIVRE POPULAIRE
18 ET 20, BtTE DU SAINT-«OTHARI>
-TOUS DROITS RlîS'îRTtfS ROCAMBOLE
VI 11
LES RAVAGEURS
i
Paris a des nuits effrayantes de silence et d'obscurité.
Le brouillard estompe les toits, une pluie fine rend le
pavé glissant, le vent courbe la flamme des réverbères,
et la Seine coule silencieuse entre ses deux rives de
pierres.
.- Nul passant siur les quais, nulle voiture sur les ponts.
La grande ville se tait, les honnêtes gens ont fermé
leurs portes, le monde des voleurs respire et s'apprête
à ses expéditions ténébreuses.
Qu'importe que le .boulevard vive encore à une heure
du matin, tout resplendissant des lumières de sa guir
lande de cafés bruyants ?
De ce côté-ci, au Bord de l'eau, le silence est si grand
qu'on dirait une nécropole.
Il est un endroit sinistre où un des bras de te, Seine
étranglé entre deux hautes murailles, passe avec des
tentations vertigineuses pour ceux qui songent au sui-
eide.
Canal plutôt que fleuve, eau dormante qui bouillonnait
en amont et reprendra son cours rapide en aval, la
Seine semble s'arrêter noire, profonde, mystérieuse, 8 ROCAMBOLE
avec des secrets de mort étranges, entre les deux bâti
ments de l'Hôtei-Ùieu!
Accoudez-vous un peu sur le parapet du pont de la
Cité ou du pont de l'Archevêché ; regardez-la couler
entre ces deux asiles de souffrance, cette eau qui rede
viendra limpide et bleue, là-bas, au idelà des coteaux
de Sèvres et de Saint-Cloud, et sa tranquillité sombre
vaus donnera le frisson.
Vous qui cherchez l'oubli dans
