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01 janvier 2009
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Español
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Rev Esp Salud Pública 2009; 83: 361-370 N.° 3 - Mayo-Junio 2009
COLABORACIÓN ESPECIAL
TERRORISMO, SALUD PÚBLICA Y SISTEMAS SANITARIOS
Pedro Arcos González, Rafael Castro Delgado, Tatiana Cuartas Álvarez y Jorge Pérez-Berrocal
Alonso
Unidad de Investigación en Emergencia y Desastres (UIED). Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Depar
tamento de Medicina. Universidad de Oviedo.
RESUMEN ABSTRACT
El terrorismo es hoy un problema de distribución global e Terrorism, Public Health
interés creciente para la salud pública internacional. La violen
and Health Services cia que comporta afecta a la salud pública y los servicios sani
tarios de manera importante y en diferentes ámbitos, entre
ellos, aumenta la mortalidad, morbilidad y discapacidad, gene Today the terrorism is a problem of global distribution and
ra un contexto de miedo y ansiedad que hace muy frecuentes increasing interest for the international public health. The
los trastornos psicopatológicos, altera gravemente el funciona terrorism related violence affects the public health and the
miento de los servicios sanitarios y produce importantes daños health care services in an important way and in different
sociales, políticos y económicos. Estos efectos son, además, scopes, among them, increase mortality, morbidity and
especialmente intensos cuando el fenómeno se produce de disability, generates a context of fear and anxiety that makes the
manera crónica en una comunidad. El objetivo de este trabajo psychopathological diseases very frequent, seriously alters the
es examinar la relación entre terrorismo y salud pública, parti operation of the health care services and produces important
cularmente en cuanto a sus efectos sobre esta y sobre los ser social, political and economic damages. These effects are, in
vicios sanitarios, así como examinar los posibles marcos de addition, especially intense when the phenomenon takes place
abordaje del terrorismo como problema de salud pública, con on a chronic way in a community. The objective of this paper is
especial referencia a la situación en España. to examine the relation between terrorism and public health,
focusing on its effects on public health and the health care
services, as well as to examine the possible frames to face the Frente a este problema, tanto los sistemas de salud pública
terrorism as a public health concern, with special reference to como los servicios sanitarios, deberían adaptar sus enfoques y
the situation in Spain. funcionamiento especialmente en seis ámbitos prioritarios rela
cionados con: (1) La coordinación entre las diferentes agencias
de respuesta sanitaria y no sanitaria; (2) El refuerzo de los sis To face this problem, both the public health systems and
temas de vigilancia epidemiológica; (3) La mejora de las capa the health care services, would have to especially adapt their
cidades de los laboratorios de salud pública y de los sistemas de approaches and operational methods in six high-priority areas
respuesta sanitaria a tipos específicos de terrorismo como son related to: (1) the coordination between the different health
el terrorismo químico o biológico; (3) Los servicios de salud and non health emergency response agencies; (2) the
mental; (4) La planificación y coordinación de la respuesta de reinforcement of the epidemiological surveillance systems; (3)
emergencia de los servicios sanitarios; (5) Las relaciones con la the improvement of the capacities of the public health
población y los medios de comunicación y, finalmente; (6) Una laboratories and response emergency care systems to specific
mayor transparencia en la difusión de la información y un types of terrorism as the chemical or biological terrorism; (3)
mayor grado de análisis de las acciones sanitarias llevadas a the mental health services; (4) the planning and coordination
cabo en el ámbito de la respuesta de emergencia. of the emergency response of the health services; (5) the
relations with the population and mass media and, finally; (6)
a greater transparency in the diffusion of the information and Palabras clave: Mortalidad. Terrorismo. Salud pública.
a greater degree of analysis of the carried out health actions in
the scope of the emergency response.
Keywords: Mortality. Terrorism. Public health. Correspondencia:
Pedro Arcos González
Unidad de Investigación en Emergencia y Desastres (UIED)
Departamento de Medicina. Universidad de Oviedo.
Campus del Cristo 33006 Oviedo, España
Correo electrónico: arcos@uniovi.es
Pedro Arcos González et al.
INTRODUCCIÓN internacional, o cuando los gobiernos utili
zan la lucha antiterrorista como pretexto
El terrorismo, definido como el uso sis para atacar a grupos políticos o colectivos
7temático de la violencia, amenaza de vio rivales .
lencia o terror contra los individuos, gru
pos o gobiernos para conseguir un objetivo En España, y aún a pesar de nuestra
político es actualmente un problema de dis larga historia de violencia terrorista, el
tribución global e interés creciente para la fenómeno no ha recibido la misma aten
1salud pública internacional . En 2007 hubo ción por parte de los especialistas que
al menos 14.499 ataques terroristas en todo otros problemas tradicionales de salud
el mundo que afectaron a 72.066 personas pública como son las enfermedades trans
de las que 22.685 murieron como conse misibles, el cáncer o la salud mental. Por
2cuencia de las lesiones sufridas . En este ello, el objetivo de este trabajo es exami
sentido, puede decirse que el fenómeno de nar la relación entre terrorismo y salud
la violencia terrorista constituye hoy un pública, particularmente en cuanto a sus
magnífico ejemplo de los nuevos desafíos efectos sobre ésta y sobre los servicios
que la globalización está planteando a la sanitarios, así como examinar los posibles
salud pública internacional. marcos de abordaje del terrorismo como
problema de salud pública, con especial
La violencia que comporta el terrorismo referencia a la situación en España.
afecta a la salud pública y a los servicios
sanitarios de manera importante y en dife
TERRORISMO Y SALUD PÚBLICA rentes ámbitos, entre ellos, aumenta la mor
talidad, morbilidad y discapacidad de las EN ESPAÑA
poblaciones afectadas, genera un contexto
de miedo y ansiedad en el que se vuelven La historia del terrorismo moderno se
muy frecuentes los trastornos psicopatoló inició en España en 1938 y ha estado vincu
gicos, altera gravemente el funcionamiento lada fundamentalmente a organizaciones
de los servicios sanitarios y produce impor terroristas españolas (ETA, GRAPO, el
tantes daños sociales, políticos y económi GAL y la extrema derecha), así como a dos
3-5cos . Estos efectos del terrorismo son, grupos islámicos fundamentalistas (Yihad
además, especialmente intensos cuando el islámica y Al Qaeda). Desde entonces, se
fenómeno se produce de forma crónica en han producido en España más de 2.975
una comunidad. La Organización Mundial atentados terroristas en los que ETA ha
de la Salud ha señalado que, en este caso, matado a un total de 817 personas, el
los impactos sobre ámbitos específicos GRAPO a 81, los grupos de extrema dere
como son la salud mental o el nivel de des cha a 42, el GAL a 23, Al Qaeda a 192 y la
arrollo son especialmente graves, como Yihad islámica a 18. De todos ellos, sin
ocurre en zonas como Afganistán, Irak, duda el más grave fue el producido por Al
6Palestina o Israel . Qaeda en Madrid el 11 de marzo de 2004
con 192 muertos y casi 2.000 heridos. En la
Por otro lado, algunas de las acciones Tabla 1 se muestran los diez atentados
puestas en marcha para hacer frente al terroristas con mayor mortalidad en Espa
terrorismo también causan daño cuando las ña. En los últimos 50 años los atentados
respuestas se basan en la venganza y afec terroristas con bomba en España han gene
tan a personas inocentes, cuando los inten rado promedios de 30 muertos y 265 heri
8tos por localizar, interrogar o castigar a los dos por atentado . Estos datos ilustran el
sospechosos de terrorismo se hacen sin res impacto sobre la salud pública y el sistema
petar los derechos humanos o el derecho sanitario en España, no solo en cuanto a los
362 Rev Esp Salud Pública 2009, Vol. 83, N.° 3 TERRORISMO, SALUD PÚBLICA Y SISTEMAS SANITARIOS
Tabla 1
Los diez atentados terroristas con mayor mortalidad en España en los últimos 200 años
Fecha Muertos Heridos Organización Descripción
11-3-2004 192 1.800 Al Qaeda Explosión bomba en trenes de cercanías en Madrid
12-2-1949 40 50 Maquis comunista Sabotaje en expreso Barcelona-Madrid que descarriló en Tarragona
1-5-190